Aby sme pochopili, prečo sú na úpravu poľnohospodárskej vody potrebné systémy reverznej osmózy a ultrafiltrácie, musíme najprv pochopiť ich funkcie.
Zariadenie na úpravu vody s reverznou osmózou sa používa hlavne na odstránenie rozpustených solí, iónov a malých organických molekúl z vody, pričom miera odsoľovania zvyčajne presahuje 95 %.
Ultrafiltračné zariadenie sa používa na odstránenie suspendovaných pevných látok, koloidov a vírusov z vody.
Mnohé miesta na Zemi stále čelia nedostatku sladkej vody, ako sú suché oblasti a pobrežné oblasti. Preto je potrebné pred použitím na zavlažovanie plodín upraviť slanú vodu, brakickú vodu a regenerovanú vodu.
Okrem toho prírodné vodné útvary alebo regenerovaná voda môžu obsahovať nadmerné množstvo soli, ťažké kovy, patogénne mikroorganizmy a organické znečisťujúce látky. Priame zavlažovanie týmito vodami môže viesť k zasoleniu pôdy, otravám plodín alebo kontaminácii poľnohospodárskych produktov. V takýchto prípadoch môže použitie reverznej osmózy a ultrafiltračných systémov na predbežnú-úpravu zavlažovacej vody do hĺbky vyčistiť kvalitu vody a zaistiť bezpečnosť poľnohospodárstva.
V precíznom poľnohospodárstve, ako je skleníkové pestovanie, hydropónia, pestovanie sadeníc a pestovanie špeciálnych hospodárskych plodín, si vysoké požiadavky na kvalitu vody (napr. vodivosť, mikrobiálne ukazovatele) vyžadujú presnú kontrolu prostredníctvom membránovej technológie s reverznou osmózou.
Napríklad v izraelskom púštnom poľnohospodárstve je široko používaným modelom „čistenie odpadových vôd → ultrafiltrácia → reverzná osmóza → zavlažovanie“, čistenie mestských odpadových vôd na zavlažovanie plodín, ako je bavlna a pšenica, čím sa dosiahne recyklácia vodných zdrojov.
Pri úprave soľnej-zásadovej pôdy v pobrežných oblastiach sa zariadenie na reverznú osmózu široko používa na odsoľovanie mierne brakickej podzemnej vody v kombinácii s technológiou kvapkovej závlahy na pestovanie plodín odolných voči soli a na zlepšenie slanej-alkalickej pôdy.
